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M2M significa máquina a máquina e simplesmente se refere à funcionalidade que permite que duas máquinas transmitam informações entre si ou que uma máquina envie informações em uma direção para outro local. É amplamente utilizada no mundo moderno, permitindo que máquinas e sistemas trabalhem juntos de forma mais eficaz e até mesmo a criação de processos e sistemas totalmente novos. Mas como isso funciona na prática e quais tecnologias sustentam a funcionalidade?
Como é usada
Para melhor entender como a conectividade funciona, provavelmente é útil para você entender como a M2M funciona na prática. Vamos dar uma olhada em alguns exemplos diferentes.
Nosso primeiro exemplo é a humilde máquina de venda automática. No passado, as máquinas de venda automática precisavam ser verificadas regularmente para ver o estoque que possuíam. Quando algum item estava prestes a esgotar, o gerente de instalações podia entrar em contato com o operador da máquina para solicitar um novo estoque e, em seguida, adicioná-lo à máquina. No entanto, muitas dessas máquinas agora vêm com tecnologia M2M, o que significa que podem comunicar os níveis de estoque diretamente para o banco de dados de estoque e armazém.
Ao serem conectadas por meio de um chip M2M, como os oferecidos pela Top Connect, elas podem solicitar o reabastecimento imediatamente. Em certos cenários, não precisa haver nenhuma interação humana até que o estoque seja selecionado e até mesmo isso poderia ser feito por uma máquina. A M2M aqui ajuda a garantir que a máquina de venda automática seja parte do programa de manutenção de estoque. Além do rápido reabastecimento sem intervenção humana, muitos dados também podem ser coletados sobre os hábitos de compra. Será que certos alimentos são comprados em determinados horários do dia? É possível prever o esgotamento do estoque antes que a máquina fique vazia?
Nosso segundo exemplo está em uma fábrica automotiva. Na verdade, existem muitos exemplos diferentes de como a M2M pode funcionar em uma fábrica, mas, neste caso, vamos considerar a manutenção. As fábricas de automóveis operam com margens muito estreitas, com tempos precisos para a velocidade com que as coisas precisam ser feitas e, claro, todas as tolerâncias que vão nos próprios carros. Isso significa que as máquinas, geralmente robôs, que participam da montagem dos carros, precisam operar com produtividade máxima o máximo de tempo possível. No entanto, como qualquer outra máquina, elas precisam de manutenção.
Usando a tecnologia M2M, esses robôs podem transmitir informações sobre suas condições para um ponto central. Em vez de os engenheiros terem de sair e verificar certos elementos da máquina, eles podem esperar para ser avisados pelas próprias máquinas. O poder da M2M também significa que essas máquinas podem se comunicar com locais totalmente remotos ao galpão. Se uma fábrica terceiriza certos elementos de manutenção, o fornecedor do equipamento pode verificar a integridade de suas máquinas sem precisar fazer uma pré-inspeção.
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A tecnologia por trás disso
Então, como a M2M realmente funciona?
É importante notar neste ponto que, embora a conectividade M2M moderna geralmente se refira a tecnologias wireless de ponta, não tem que ser assim. Duas máquinas se comunicando por meio de uma rede com fio também estariam usando M2M. Para ilustrar isso, algumas das primeiras máquinas a se comunicar usavam linhas telefônicas em vez de tecnologia sem fio.
Entretanto, neste momento, a maioria das redes M2M terá configurações semelhantes. Você terá um dispositivo final que coleta informações de alguma forma, como nos exemplos acima, e então eles usarão uma rede como WiFi ou internet móvel para transmitir as informações para outra máquina. Neste ponto, os dados podem ser posteriormente retransmitidos ou interpretados por máquinas, software ou pessoas.
O WiFi permite que as máquinas usem a rede local para se conectar a outras máquinas na mesma rede, ou à internet, enquanto uma rede móvel pode ser usada para conectar máquinas a grandes distâncias sem qualquer tipo de rede local.
Existem muitas outras soluções e tecnologias que a M2M também pode usar, como sinais de rádio. RFID e NFC, por exemplo, permitem a conectividade de máquinas a curta distância, mesmo sem uma máquina que exija uma fonte de alimentação. Isso é útil para informações básicas, como a auto-identificação.
M2M é um conjunto de tecnologias em avanço contínuo, com muitas tecnologias, protocolos, estruturas e recursos de rede diferentes. Mas, como parte da Internet das Coisas (IoT), é uma parte crucial do cenário empresarial moderno e pode ser encontrada amplamente na vida cotidiana.