La tecnología M2M permite a dos o más dispositivos comunicarse de forma autónoma, removiendo la necesidad de un operador humano, y permitiendo a un grupo de máquinas realizar operaciones complicadas en cuestión de segundos. Por ejemplo, un cajero solicitando permiso vía Wireless al sistema de los bancos para otorgar el dinero al usuario. O una maquina expendedora ordenando reabastecer un producto inmediatamente después de que se acabe su inventario.
Cuando la tecnología M2M se introdujo por primera vez, trabajaba con transmisiones de radio de corto alcance, cables de teléfono o viejas y anticuadas redes, para compartir información entre dispositivos. Típicamente esto significa que las tecnologías M2M sólo podían utilizarse cuando:
- Los dispositivos estaban localizados cerca del otro
- Los ahorros justificaban el gasto de realizar el cableado o el diseño de redes especiales
- Tenían acceso a una pre existente línea telefónica que podían usar para conectar los dispositivos
Ahora todo es muy diferente. Gracias al rápido desarrollo de tecnologías inalámbricas y redes celulares, podemos usar tecnologías M2M para conectar un gran número de dispositivos, desde lavadoras hasta medidores, robots que construyen autos teléfonos celular y muchas otras cosas más.
De hecho, las tecnologías M2M pueden utilizarse para conectar virtualmente cualquier dispositivo que interactúe con una SIM, se pueda conectar a una línea telefónica, o conectarse al internet.
Bien, podrá pensar que esto cubre una lista relativamente pequeña de dispositivos inteligentes, pero la verdad es que los maquiladores son muy consientes de la necesidad de dispositivos M2M. Tanto que marcas como Ford, LG y TomTom ahora producen una amplia gama de productos que utilizan SIMs para negocios o uso personal.
Esto incluye camionetas como la moderna Ford Transit, que es capaz de conectar a la empresa con el sistema de telemática incorporado que le brinda al dueño información en tiempo real del uso del combustible o fallas en el vehículo. También incluye cosas como refrigeradores inteligentes que se conectan al Wifi del hogar y permite notificarle al teléfono del usuario si la puerta está abierta, o enviar recordatorios cuando ciertos productos estén cerca de su fecha de expiración.
Más de 7 billones de dispositivos utilizan tecnología M2M actualmente, pero expertos afirman que serán más de 50 billones para el año 2030.
Algunos de estos dispositivos se conectan utilizando las tradicionales redes LAN o WAN, pero muchos utilizan redes móviles para comunicarse entre ellas, lo que significa que estos dispositivos pueden estar a cientos o incluso miles de kilómetros de distancia, contribuyendo al IoT y creando una vasta y global red de máquinas interconectadas que pueden compartir datos, reportar fallas o interactuar directamente sin necesidad de que humanos intervengan.
¿Cómo es utilizada la tecnología M2M?
Típicamente, tecnologías M2M se utilizan para facilitar la comunicación entre:
- Dispositivos que recogen cierta información, como los códigos de barra usados en ciertos almacenes
- Computadoras que pueden procesar estos datos
- Dispositivos diseñados para comunicar actualizaciones, notificar a personas sobre requerimientos de mantenimiento o comunicar datos en cualquier otra forma que sea útil para un operador humano
Las redes modernas M2M están usualmente configuradas para enviar datos por diversos dispositivos por lo que puede volverse complicado, aquí un ejemplo:
Imagine que maneja un negocio de mensajería y quiere recibir alertas en tiempo real cuando alguno de sus vehículos haga una parada no solicitada. Necesita instalar un rastreador GPS y equiparlo con una SIM Card internacional M2M como las que Top Connect provee.
Ahora, la información sobre los movimientos de su flota es enviada a la computadora central, que analiza la información y busca posibles anomalías. Cada vez que el GPS detecte una parada no solicitada, esta computadora envía un email con la fecha, hora y ubicación de la parada, además de información sobre el tiempo que el operador se desvió de la ruta y detalles de contacto para que pueda llamarlo y averiguar si hay algún problema.
Debido a que la mayoría de las tecnologías M2M funcionan con tecnología celular, no hay un límite al número de dispositivos que puede conectar con esta tecnología, además de que permite mantener la conexión en largas distancias.
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